Andy kirjoitti:
Varmaankin se, että työajat ja opiskelut on Suomessa tapana sijoittaa päiväsaikaan. Vaikka sinä et olisi päivätöissä tai opiskelisi, johtunee kotoa poistumisesi kuitenkin siitä että jotkut laitokset (kirjasto, uimahalli...) ovat auki päivisin muttei öisin. Vielä syvemmän syyn tälle voi tietysti löytää maan pyörimisestä ja valon määrästä.
Mutta jos en olisi töissä niin viettäisin päiväni kotona. Eli se miten työajat on tapana sijoittaa ei selitä ilmiötä, vaan nimenomaan se että me molemmat satumme olemaan töissä (ja vieläkin päivätöissä). Tässä on kuitenkin jo kaksi eri muuttujaa. Voidaan tietenkin selittää tätä Suomen poikkeuksellisen hyvällä taloustilanteella, mutta meidän työllistymiseen (ja työssä käyntiin) vaikuttaa varmaan hyvin moni muu asia, esim. se että en ole päättänyt hankkia lapsia ja jäädä koti-isäksi tai että PetriP ei ole päättänyt ottaa vuoden virkavapaata ja mennä jäädä kotiin maalaamaan tauluja.
Otetaan toinen esimerkki. Sanotaan että tietty ennuste (sää, riski whatever) valmistuu kolmen tai neljän tunnin välein. Tällä frekvenssillä on todennäköisesti tietty korrelaatio (tosin ei missään nimessä r=1) ihmisten syömisfrekvenssin kanssa. Onko tälle olemassa jokin kolmas selittävä muuttuja?
Mitä yritän tuoda esille että joskus esim. esiintymistiheys tai aika voivat olla korreloituneita käytännöllisesti katsoen satunnaisista syistä. Ainakin kausaliteetin löytämiseksi joudutaan menemään niin pitkien polkujen kautta että ei voida puhua mistään yhdestä kolmannesta muuttujasta.
Minun heräämisfrekvenssi ja jonkun sopivasti valitun partikkelin puoliintumisaika? Ihmisen silmien räpyttämisfrekvenssi valveillaoloaikana ja jonkun säteilyn taajuus? Varmasti löydetään korrelaatioita. En kuitenkaan sanoisi että löytyy kolmas muuttuja joka sitoisi nämä syy-seuraussuhteeseen.