http://yle.fi/uutiset/juha_korpijarvi_m ... to/7132951" onclick="window.open(this.href);return false;
Juha Korpijärvi: Mikä on maailmanhistorian suurin keksintö?
Olisiko se tuli, pyörä, kirjapainotaitoa vai ehkä sitten sähkömagneettinen induktio? Kysymystä pohtii tiedepakinassaan tekniikan tohtori Juha Korpijärvi.
Hyvän ystäväni pojalle tehtiin lukiossa mielenkiintoinen kysymys: ”Mikä on maailmanhistorian suurin keksintö?”
Muistellen ihmiskunnan suuria keksintöjä, tulta, pyörää tai kirjanpainotaitoa, nuori mies vastasi kuitenkin sähköinsinöörin sieluani ilahduttaen, että suurin keksintö on sähkömagneettinen induktio. Tämän keksinnön teki 1800- luvun alussa pitkälti itseoppinut tiedemies, merkittävimpien keksijöiden kastiin luettava Michael Faraday.
Sähkömagneettinen induktio on perusta generaattorin ja muuntajan toiminalle. Generaattorin ja muuntajan avulla liike-energiaa voidaan muuttaa sähköenergiaksi ja siirtää edelleen pienillä häviöillä pitkiä matkoja.
Esitellessään kehittämäänsä alkeellista sähkömoottoria Englannin kuninkaalle, kuningas ihmetteli, mitä hyötyä keksinnöstä olisi. Michael Faraday vastasi tähän: ”Tulette vielä keräämään veroja keksintöni ansiosta”.
Koska Michael Faraday oli itse vailla riittäviä matemaattisia valmiuksia, jäi keksinnön pukeminen matemaattiseen muotoon James Maxwellin vastuulle. Pelkästään matemaattisesti johtamiensa kaavojen avulla James Maxwell päätteli radioaaltojen olemassaolon. Radioaallot voitiin fysikaalisesti havaita vasta vuosikymmeniä myöhemmin.
Maxwellin yhtälöillä oli vielä se suuruus, että ne olivat Einsteinin vasta 1900-luvun puolella esittämän yleisen suhteellisuusteorian mukaisia. Itävaltalaisen fyysikon Ludwig Boltzmannin, kineettisen kaasuteorian kehittäjän, kerrotaankin sanoneen Maxwellille: ” Mistä löysit yhtälöt, Jumalako ne sinulle antoi?”
Sähköalan merkittävistä keksijöistä haluan vielä nostaa esiin Thomas Alva Edisonin. Hänen kehittämänsä hehkulampun ansiosta sähkövalot syttyivät täällä pohjolassakin ensimmäistä kertaa 1882 Finlaysonin tehtailla Tampereella. Tapahtuman kunniaksi on vieläkin muistolaatta paikalla nykyään sijaitsevan panimoravintolan seinällä.
Thomas Alva Edisonin merkittävin ansio ei kuitenkaan ole hehkulampun kehittäjänä, vaan systemaattisen, kokeelliseen tutkimukseen perustuvan työskentelytavan harjoittajana. Tätä tapaa käytetään edelleen suunnittelutieteissä ja tekniikassa. Thomas Alva Edison oli myös toiminnallaan lähellä ensimmäisen radioputken luomista. Radioputkethan olivat tarpeellisia komponentteja, jotta kaupalliset radiolähetykset saatiin alkamaan ensimmäisen maailmansodan jälkeen.
Kiitos suurien keksijöiden meillä on nykyään käytössä koko sähkötekninen infrastruktuuri sähkönjakelujärjestelmineen ja tiedonvälityksineen; tietokoneita ja internetiä unohtamatta. Viime viikolla neurologiystäväni esitteli minulle laitetta, jolla voidaan sähköisesti stimuloida aivojen toimintaa ja hoitaa muun muassa Parkinsonin tautia.
Itse sähkön syvin olemus pysyy meille kuitenkin vieläkin salattuna. Tiedämme, että elektronit liikkuvat sähköpiirissä muodostaen sähkövirran. Mutta mikä on elektroni ja mikä on varaus? Postmodernin ajan ihminen ajattelee, että tieto ja totuus ovat suhteellisia. Itse ajattelen, että on olemassa todellinen, absoluuttinen totuus, josta tunnemme vain murto-osan. Sähkönkin osalta katselemme totuutta apostoli Paavalin sanoin vasta kuin kuvastimesta, arvoituksen tavoin.
Juha Korpijärvi
Kirjoittaja on tekniikan tohtori, joka toimii sähkötekniikan yliopettajana Mikkelin ammattikorkeakoulussa
Kirjoitus on osa Yle Etelä-Savon Tiedon väärti -kolumnisarjaa
